外婆今年七十歲，左眼因「青光眼」失明已有五年之久。 請問，「青光眼」是什麼樣的眼疾 ? 「青光眼」為什麼會失明呢 ?
「青光眼」是一種可導致眼盲的眼部疾病，三十五歲以上的成年人，每五十人中就有一人的視力會受到此病之威脅 。
眼內有一透明清澈之液體叫『房水』。此水樣液不斷在眼睛內部循環流動。若此房水排泄系統受阻，眼球內部之壓力就會上升而傷害到視神經。
不同類型的青光眼有不同的症狀。大部分「慢性房角開放性青光眼」的病患病無自覺症狀，直到視神經已嚴重損傷時才被發覺。
先天性青光眼病患，因為嬰兒的眼睛比成年人更具彈性，故眼內壓力增加將眼球撐大，而眼睛之角膜因水腫而成霧狀混濁，嬰兒表現出對光線別敏感、怕光、流淚。
醫生會測量眼壓、檢查眼底及視野，來診斷是否有青光眼。要早期診斷，須經由定期的眼部檢查。正常人的眼壓為十二至二十毫米汞柱。
青光眼可以用點眼藥、口服藥、雷射治療、或手術等方法來控制。一般而言，視神經一旦受到傷害，就無法再回覆。青光眼的治療，事實上只能算是控制眼壓，穩定病情，而非治癒。
青光眼通常可用眼藥或口服藥來控制。這些藥物可以降低眼壓，但必須持續且按時使用才行。所有的青光眼病患亦須定期接受檢查，必要時可採取其他方法來治療。
無可避免的，治療可能會產生一些副作用。某些眼藥水會引刺痛感的頭痛、甚至影響脈搏、心跳、造成呼吸不適等等症狀。
口服藥會有手腳指頭刺痛、麻麻的感覺，也會造成昏沉沉、食慾減低，甚至引起腎結石。
青光眼的治療是「終身大事」，一但患上青光眼，這一輩子都得和眼科醫生作「朋友」。醫生也會協助病患對青光眼進行長期抗戰。
以下特別提醒幾項原則 :
假若你年過四十，必須每年一次接受檢查 ( 測量眼壓，檢查眼底，必要時做視野檢查 ) ，確定有無青光眼。 若家族有青光眼病史，或身體疾病，如糖尿病、血管硬化，則屬罹患青光眼之高危險群，更要提高警覺。 若患有青光眼，則須定期接受眼科醫師檢查及治療。只要早期診斷早期治療，青光眼引起的眼盲是可以防止的。
目前已有許多種藥物可用來降低眼壓，避免視力繼續惡化，而其中大部分藥物是經由減少眼睛裡房水的生成，來達到降低眼壓之目的。
而前列腺素類眼藥水的作用則是促進眼睛裡房水的排除。它的主成分極類似我們身體原本就有的一種物質 - 前列腺素，目前已證實前列腺素能打開眼睛裡一種特殊通路，促進房水排出眼外，因而降低眼壓。
雖然目前的藥物無法回復您原來的視力，我們相信只要您聽從醫師指示用藥，控制好您的眼壓，您仍可以擁有現在的視力及正常的作息。
而前列腺素類眼藥水的作用則是促進眼睛裡房水的排除。它的主成分極類似我們身體原本就有的一種物質 - 前列腺素，目前已證實前列腺素能打開眼睛裡一種特殊通路，促進房水排出眼外，因而降低眼壓。 
排流管因年紀漸大，一些沉積物沉積阻塞而減少排流。由於這種阻塞只是部分的，因此眼內壓力是逐漸上升而不是突然上升。此情形乃經常性慢慢發展而成，故稱為「慢性房角開放性青光眼」，大部分的青光眼屬於此型。
房水的排流管若突然間被一張浮游的紙將開口堵住，結果會阻塞所有的水流。在眼睛裡，虹膜 ( 虹彩 ) 之作用就像這張紙，可將排流區壓住而使開口關閉，房水只好反流，導致房角是閉鎖的，故稱為「急性房角閉鎖性青光眼」。 
